В декабре 1993 года в Берлине убит гражданин Германии Виктор Ляховский. Российским спецслужбам он был известен как крупнейший антиквар и торговец старинными русскими иконами.
В начале 90-х, после распада СССР, контрабанда подобных культурных ценностей и произведений искусства расцвела пышным цветом. Распутывая убийство, следователи вышли на московских реставраторов и их постоянных заказчиков, которые по разным каналам переправляли иконы на Запад.
Самый крупный центр, куда нелегально вывозились иконы, находился как раз в Берлине.